Mezi evropskými spojenci Ukrajiny dochází k tichému, ale rostoucímu posunu směrem k představě, že válka s Ruskem skončí pouze jednáním mezi Kyjevem a Moskvou zahrnující ústupky ukrajinskému území.

Konverzace nabyla na naléhavosti s volebním vítězstvím Donalda Trumpa , který řekl, že rychle ukončí válku, aniž by upřesnil, jak, a naznačil, že by mohl podpořit dohodu, která udrží část zabraného území v ruských rukou. V Evropě byly diskuse za zavřenými dveřmi živeny také bezútěšnou situací na bojišti, kdy ukrajinské síly byly v defenzívě a obavy z tenčících se amerických financí.

Rozhovory s deseti současnými a bývalými diplomaty z Evropy a NATO naznačují, že zatímco deklarace o trvalé podpoře přetrvávají, někteří z ukrajinských spojenců se stále více snaží položit základy pro jednání mezi Ukrajinou a Ruskem, i když parametry dohody zůstávají v nedohlednu.

Evropští představitelé a představitelé NATO přiznávají, že řeči o územních ústupcích již nezvedají tolik obočí jako kdysi a diplomaté to neoznačují za „území za mír“, ale spíše jako zemi pro bezpečnost Ukrajiny.

„Myslím, že k tomuto závěru víceméně dospěli všichni, je těžké to říci veřejně, protože by to byl způsob, jak odměnit agresi," řekl Gerard Araud, bývalý francouzský velvyslanec ve Washingtonu.

Západní představitel, který, stejně jako jiní, s nimiž byl rozhovor pro tento článek, mluvil pod podmínkou anonymity, aby diskutoval o citlivé záležitosti, řekl: „Určitě už to není okrajové.“

Není jasné, jak přesně by dohoda mohla vypadat, protože diplomaté zvažují „mírové plány“, které se vznášely od ruské invaze na Ukrajinu v roce 2022. Vzhledem k tomu, že ruské síly ovládají zhruba pětinu země – včetně oblasti východního Donbasu a anektovaného Krymského poloostrova – zmrazení dnešních frontových linií nebo vytyčení demarkační linie by znamenalo, že Ukrajina postoupí části svého území.

Nyní se všeobecně uznává, že „vyjednávání mohou přijít dříve“, než se očekávalo, a že „budou vyžadovat určité ústupky na obou stranách,“ řekla Camille Grand, bývalá asistentka generálního tajemníka NATO a významná politická členka Evropské rady pro zahraniční vztahy.

Evropští lídři mají „velký otazník nad tím, jak to Trumpův tým bude chtít hrát,“ řekla, a i když doufají, že příští administrativa přitlačí Rusko k vyjednávacímu stolu, obávají se, že by mohla Ukrajinu zahnat do špatné dohody tím, že sníží vypnout pomoc.