Dne 25. listopadu 1888 došlo k významné události v dějinách české literatury a vědy. Na pulty knihkupců dorazil první svazek Ottova naučného slovníku, encyklopedie, která měla zásadně přispět k rozvoji vzdělanosti a kulturní identity českého národa. Tento první díl obsahoval hesla od „A“ po „Alpy“ a stal se úvodem k monumentálnímu dílu, které bylo později rozšířeno na 28 svazků hlavního textu a další doplňkové díly.
Ottův naučný slovník vznikal pod vedením známého nakladatele Jana Otty (1841–1916), který si dal za cíl vytvořit dílo, jež by českému čtenáři poskytlo kompletní přehled o světových i domácích vědomostech. Inspirován zahraničními encyklopediemi, zejména německým „Meyers Konversations-Lexikon“, Otto usiloval o to, aby český slovník nejen dosahoval stejné kvality, ale zároveň reflektoval specifika české kultury, historie a jazyka.
Projekt byl obrovským rizikem – nejen finančním, ale i organizačním. Otto shromáždil tým více než 100 odborníků, kteří se podíleli na přípravě hesel. Mezi spoluautory slovníku patřili významní čeští vědci, historici a literáti té doby, jako například Josef Durdík, T. G. Masaryk nebo Václav Vondrák.
První svazek o rozsahu 1000 stran zahrnoval široké spektrum témat – od obecných pojmů a přírodních jevů až po první geografická hesla, například popis Alp. Již od začátku bylo zřejmé, že slovník bude nejen informačně bohatý, ale i jazykově precizní a čtenářsky přístupný.
Vydání prvního svazku mělo okamžitý úspěch, a to navzdory své vysoké ceně. Ottův slovník si našel cestu nejen do knihoven vzdělanců, ale i do domácností střední třídy, což svědčilo o rostoucí gramotnosti a zájmu o vzdělání mezi Čechy.
Dokončení celého slovníku trvalo přes dvě desetiletí, poslední svazek byl vydán v roce 1908. Ottův naučný slovník se stal symbolem české národní emancipace, vzdělávacího pokroku a snahy o zařazení české kultury mezi světové. I dnes, přes více než 135 let od vydání prvního svazku, zůstává slovník cenným historickým zdrojem a dokladem mimořádné intelektuální práce své doby.
Psali jsme:
Jan Otto svým dílem dokázal, že i malý národ může vytvořit velká díla, která obstojí v mezinárodním srovnání. Ottův naučný slovník je dodnes symbolem odhodlání, erudice a kulturní hrdosti českého národa.
(vlk, prvnizpravy.cz, repro: youtube)
