V roce 536 n. l. byla velká část světa na plných 18 měsíců zahalena do tmy, když se nad Evropou, Středním východem a částmi Asie rozšířila tajemná mlha. Během dne tato mlha zatemňovala slunce, což vedlo k poklesu teplot, neúrodě a smrti mnoha lidí. Toto období bychom tak mohli považovat za skutečný temný věk. Po letech výzkumu byl identifikován pravděpodobný zdroj této rozsáhlé mlhy. Výzkumníci uvádějí, že v roce 536 n. l. začala sopečná erupce na Islandu rozptylovat do ovzduší velké množství popela, čímž vytvořila na severní polokouli tento druh mlhy. Podobně jako erupce hory Tambora v roce 1815, která je považována za nejzávažnější zaznamenanou sopečnou erupci, lze nyní erupci v roce 536 považovat za tak ničivou, že změnila globální klimatické vzorce té doby a způsobila několikaletý hladomor.
Při zamyšlení nad těmito událostmi si můžeme představit, jak vypadalo prvních 18 měsíců tohoto zatemnění. Byzantský historik Prokopios psal, že "slunce dávalo své světlo bez jasu, jako měsíc, po celý rok". Také napsal, že se zdálo, že slunce je neustále v zatmění, a během tohoto období "nebyli lidé uchráněni před válkou ani morovými ranami ani ničím, co vedlo ke smrti". Tyto zprávy nebyly brány vážně až do 90. let 20. století, říká Michael McCormick, profesor historie na Harvardské univerzitě a spoluautor studie o antice. V Irsku byly zkoumány letokruhy stromů, které ukázaly, že kolem roku 536 n. l. se opravdu něco zvláštního stalo. Teplota klesla a léta v Evropě a Asii byla asi o dva stupně chladnější. V Číně dokonce v létě napadl sníh.
Tato malá a pozdní „ledová doba“, jak je známa, nastala, když sopečný popel zablokoval slunce. Došlo k poměrně drastické změně. Svědci té doby hlásili skutečné věci. Nebyli hysteričtí ani si nepředstavovali konec světa. Zprávy z roku 536 se stávají děsivými.
"Divíme se, že ve poledne nevidíme stín svého těla," napsal Cassiodorus, římský politik. Také psal, že slunce mělo "modravou" barvu, měsíc ztratil svůj jas a "roční období se zdála míchat mezi sebou".
Účinky erupce v roce 536 byly dále zhoršeny erupcemi v letech 540 a 547, a trvalo dlouho, než se severní polokoule z této katastrofy zotavila. "V západní Evropě tato malá do ba ledová, která začala na jaře roku 536, trvala až do roku 660, zatímco ve střední Asii až do roku 680," říká McCormick.
"Byl to začátek jednoho z nejhorších období k životu, pokud ne vůbec nejhoršího roku v historii," McCormick prohlašuje v časopise Science.
Psali jsme:
Toto období hladomoru a chladu vedlo k hospodářské stagnaci v Evropě, která se ještě zintenzivnila v roce 541, kdy vypukl první mor. Odhaduje se, že mor zabil mezi jednou třetinou až polovinou populace Byzantské říše a východní římské říše.
V průběhu historie mohly nastat další sopečné erupce, které byly stejně katastrofické a dosud nebyly objeveny. Nyní ale alespoň víme jeden z důvodů, proč v roce 536 lidé nemohli vidět svůj vlastní stín, ani v poledne.
(mar, prvnizpravy.cz, foto: zai)
