Turecká oblast Şanlıurfa se začíná jevit jako epicentrum něčeho mimořádného. Nejen jedno místo, ale desítky lokalit, souhrnně označované jako Taş Tepeler (Kamenné kopce), ukazují, že lidé v tomto regionu stavěli monumentální struktury už před 12 000 lety.
Jednou z nejpůsobivějších je Karahan Tepe, ležící asi 35 km jihovýchodně od Göbekli Tepe. První systematický výzkum zde začal teprve nedávno, ale už nyní nabízí dramatické nálezy, a možná i stopy po prvních sakrálních stavbách pod střechou.
Největší pozornost vzbudila tzv. fálická komora, což je oválná místnost s monolitickým falem vystupujícím ze země uprostřed. Po jeho obvodu jsou vytesané hlavy hledící směrem k falickému sloupu. Nález působí výrazně symbolicky a může jít o rituál plodnosti, ale i o něco mnohem složitějšího.
Starší než Göbekli Tepe?
Zatím není jasné, zda je Karahan Tepe mladší nebo starší než slavnější Göbekli Tepe. Radiokarbonové datování stále probíhá, ale některé struktury a vývoj ikonografie naznačují, že Karahan Tepe mohl být založen přibližně ve stejném období, nebo dokonce dříve.
Tím se stává klíčovým místem pro pochopení toho, zda megalitické stavby v Anatolii vznikaly nezávisle, nebo šlo o koordinovanou kulturní síť. Archeologové hovoří o jakémsi pravěkém civilizačním klastru, který výrazně předcházel známým městským kulturám.
Vše nasvědčuje tomu, že Karahan Tepe může být vývojovým mezistupněm mezi otevřenými svatyněmi a pozdějšími chrámovými komplexy.
Zatímco Göbekli Tepe byl možná posvátným centrem širšího kulturního regionu, Karahan Tepe nám ukazuje vývoj osobního, uzavřeného, možná dokonce tajného rituálu.
S každým novým vykopáním v Anatolii se však zdá, že historie není lineární, ale je mozaikou nečekaně vyspělých světů, které se zrodily dávno před tím, než jsme začali psát.